अंडर-19 एशिया कप में भारत और पाकिस्तान के मुकाबले के बीच जालंधर के रहने वाले युवा बल्लेबाज अर्जुन राजपूत ने महज 80 गेंदों में ऐतिहासिक शतक जड़ा। जब भारतीय टीम 42 रन पर 4 विकेट खोकर बेहद मुश्किल स्थिति में थी, तब 5वें नंबर पर बल्लेबाजी करने आए अर्जु

मुश्किल समय में संभाली भारतीय पारी

एशिया कप के इस हाई-वोल्टेज मुकाबले में भारत की शुरुआत बेहद खराब रही। महज 42 रन के स्कोर पर टीम अपने 4 महत्वपूर्ण विकेट गंवा चुकी थी। उस वक्त टीम का रन रेट भी केवल 3 रन प्रति ओवर चल रहा था और पाकिस्तानी गेंदबाज पूरी तरह हावी दिख रहे थे।

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ऐसे नाजुक मोड़ पर 12वें ओवर में 5वें नंबर पर बाएं हाथ के बल्लेबाज अर्जुन राजपूत क्रीज पर उतरे।क्रीज पर आते ही अर्जुन ने दबाव को खुद पर हावी नहीं होने दिया। उन्होंने अपनी सामना की गई चौथी ही गेंद पर शानदार चौका लगाकर अपने आक्रामक इरादे साफ कर दिए। इसके पश्चात उन्होंने पाकिस्तानी आक्रमण के खिलाफ तेजी से रन बनाना आरंभ कर दिया।

पाकिस्तानी गेंदबाजों की उड़ाईं धज्जियां

अर्जुन ने पाकिस्तानी गेंदबाज रिजवानुल्लाह, नकाब शफीक और अली रज़ा के खिलाफ खुलकर मैदान के हर कोने में बेहतरीन शॉट लगाए। उन्होंने दबाव वाले इस मैच में महज 80 गेंदों का सामना करते हुए 4 गगनचुंबी छक्के और 11 चौके ठोककर अपना ऐतिहासिक शतक पूरा किया और टीम को मजबूत हालत में पहुंचा दिया।

अर्जुन राजपूत का क्रिकेट की दुनिया तक पहुंचने का सफर संघर्षों से भरा रहा है। वह पंजाब के जालंधर नगर के रहने वाले हैं। उनके पिता जोती राम परिवार का गुजर-बसर करने के लिए छोले-कुलचे की रेहड़ी लगाते हैं। घर में आर्थिक तंगी के बाद भी पिता ने अर्जुन के सपनों को कभी टूटने नहीं दिया और हर संभव मदद करके उसे क्रिकेटर बनाया।

हरभजन सिंह अकादमी ने तराशा हुनर

अर्जुन ने क्रिकेट की शुरुआती बारीकियां जालंधर की हरभजन सिंह अकादमी से सीखीं। अपनी शानदार प्रतिभा और मेहनत के दम पर उन्होंने सबसे पहले पंजाब की अंडर-16 टीम की कप्तानी संभाली। इसके पश्चात घरेलू क्रिकेट प्रतियोगिता वीनू मांकड़ ट्रॉफी और कूच बिहार ट्रॉफी में बेहतरीन प्रदर्शन करके भारतीय अंडर-19 टीम में अपनी जगह पक्की की।

बल्ले के साथ-साथ गेंद से भी कमाल

अर्जुन केवल एक विस्फोटक बल्लेबाज ही नहीं, बल्कि एक बेहतरीन ऑफ-स्पिनर भी हैं। वह अपनी किफायती गेंदबाजी से विरोधी टीम पर दबाव बनाने में माहिर हैं। अपने पिछले ही मुकाबले में अर्जुन ने अपनी गेंदबाजी का जलवा दिखाते हुए महज 8 रन देकर 3 महत्वपूर्ण विकेट हासिल किए थे। उनका यह ऑलराउंड प्रदर्शन भारत हेतु एक बड़ा वरदान साबित हो रहा है।

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