बठिंडा में आगामी पंजाब विधानसभा निर्वाचन 2027 की बिसात बिछनी शुरू हो गई है। आम आदमी पार्टी (आप) ने वीरवार को जारी अपनी दूसरी सूची में सबसे बड़ा सियासी दांव बठिंडा (देहाती) आरक्षित सीट पर खेला है। पार्टी हाईकमान ने अपने मौजूदा विधायक अमित रत्न कोटफत्ता क

बेलदार से एसडीएम और अब विधायकी की दौड़ गोपाल सिंह कोटफत्ता का जीवन संघर्ष और मेहनत की मिसाल रहा है। आर्थिक तंगी की वजह से एक समय उन्हें छठी कक्षा में पढ़ाई छोड़नी पड़ी थी। बाद में गांव कोटफत्ता के सरकारी स्कूल से दसवीं पास कर उन्होंने लोक निर्माण महकमा (PWD) में दिहाड़ीदार बेलदार के रूप में काम शुरू किया। 1986 में क्लर्क की नौकरी हासिल करने के पश्चात उन्होंने पढ़ाई जारी रखी और एमए (पंजाबी), एमए (राजनीति शास्त्र) व एमबीए की डिग्रियां प्राप्त कीं। अपनी मेहनत के दम पर वर्ष 2016 में उन्होंने पंजाब लोक सेवा आयोग (PPSC) की पीसीएस (एग्जीक्यूटिव) परीक्षा में रजिस्टर ए-2 श्रेणी में पूरे पंजाब में पहला स्थान हासिल किया। पीसीएस अफसर के रूप में उन्होंने मलोट और बरनाला सहित कई जिलों में बतौर एसडीएम व एडीसी अपनी सेवाएं दीं और साल 2024 में बरनाला से सेवानिवृत्त हुए। रिटायरमेंट के पश्चात से वे युवाओं को नशे से दूर रखने हेतु साहित्य और किताबों से जोड़ने की मुहिम चला रहे हैं। सियासी संदेश: 'कट्टर ईमानदार' छवि को बचाने की कवायद राजनीतिक विश्लेषकों का मानना है कि बठिंडा देहाती सीट पर प्रत्याशी बदलना 'आप' की उस रणनीति का हिस्सा है, जिसके तहत पार्टी निर्वाचन से पहले एंटी-इनकंबेंसी (सत्ता विरोधी लहर) और भ्रष्टाचार के दागों को धोना चाहती है। अमित रत्न पर लगे गंभीर आरोपों की वजह से विपक्ष लगातार सरकार को घेर रहा था। ऐसे में पार्टी को एक ऐसे चेहरे की तलाश थी, जो मेहनतकश परिवार से ताल्लुक रखता हो और जिसकी समाज में साफ-सुथरी छवि व प्रशासनिक पकड़ हो।

जुलाई में मिले थे संकेत, गोपाल सिंह ने संभाल लिया था मोर्चा पार्टी ने अमित रत्न का पत्ता काटने की पटकथा लगभग चार महीने पहले यानी जुलाई 2026 में ही लिख दी थी, जब सेवानिवृत्त पीसीएस अधिकारी गोपाल सिंह कोटफत्ता को बठिंडा देहाती का हलका इंचार्ज नियुक्त किया गया था। प्रभारी बनते ही गोपाल सिंह ने इलाका में अपनी राजनीतिक गतिविधियां तेज कर दी थीं और गांव-गांव जाकर लोगों से जनसंपर्क बढ़ा दिया था।

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अमित रत्न कोटफत्ता: क्यों कटा टिकट मौजूदा विधायक अमित रत्न कोटफत्ता का राजनीतिक ग्राफ विवादों और आपराधिक मामलों के कारण लगातार नीचे गिरता गया, जो अंततः उनके टिकट कटने की मुख्य वजह बना हैऋ

2023 का चर्चित रिश्वत कांड: 16 फरवरी 2023 को पंजाब विजिलेंस ब्यूरो ने बठिंडा के घुद्दा ग्राम की सरपंच के पति प्रितपाल कुमार की शिकायत पर अमित रत्न के करीबी रशिम गर्ग को 4 लाख रुपये की रिश्वत लेते रंगे हाथों पकड़ा था। इल्जाम था कि पंचायत फंड जारी करने के बदले 5 लाख रुपये की मांग की गई थी। भारी राजनीतिक दबाव के पश्चात 23 फरवरी 2023 को विजिलेंस ने विधायक अमित रत्न को भी हिरासत में ले लिया। फॉरेंसिक पड़ताल में रिश्वत मांगने की ऑडियो रिकॉर्डिंग से विधायक की आवाज के नमूने भी मुकाबला हुए थे। करीब तीन महीने जेल में रहने के पश्चात मई 2023 में उन्हें हाईकोर्ट से जमानत मिली।

हरियाणा में अक्टूबर 2025 दर्ज हुई एफआईआर पिछले वर्ष अक्टूबर 2025 में हरियाणा में हुए एक हाई-प्रोफाइल प्रकरण में भी अमित रत्न का नाम सुर्खियों में आया। हरियाणा कैडर के दिवंगत आईपीएस अफसर वाई. पूरन कुमार की आत्महत्या के पश्चात रोहतक के एएसआई संदीप लाठर ने भी आत्महत्या कर ली थी। एएसआई के अंतिम वीडियो और सुसाइड नोट के आधार पर रोहतक पुलिस ने आत्महत्या हेतु उकसाने का केस दर्ज किया। इस एफआईआर में आईपीएस अधिकारी की पत्नी व आईएएस अफसर अमनीत पी. कुमार के साथ उनके भाई और पंजाब के विधायक अमित रत्न कोटफत्ता को भी नामजद किया गया था।

पुराने प्रकरण और ठगी के आरोप: साल 2022 के चुनावी हलफनामे के मुताबिक, अमित रत्न पर 8 दिसंबर 2017 को थाना कोटफत्ता में रास्ता रोकने और सार्वजनिक संपत्ति को नुकसान पहुंचाने (धारा 341, 431, 283) का केस दर्ज हुआ था। इसके साथ ही जून 2020 में कई कृषकों और पार्टी कार्यकर्ताओं ने उन पर नौकरी व अन्य कामों के नाम पर करोड़ों रुपये की ठगी करने के गंभीर आरोप लगाए थे, जिसके पश्चात उन्हें तत्कालीन पार्टी से निष्कासित कर दिया गया था।

अमित रत्न का राजनीतिक सफर,अकाली दल से 'आप' तक

अमित रत्न कोटफत्ता ने अपने सक्रिय चुनावी राजनीति की शुरुआत शिरोमणि अकाली दल (SAD) से की थी। उन्होंने पहला विधानसभा चुनाव साल 2017 में अकाली दल के टिकट पर बठिंडा (देहाती) सीट से लड़ा, जिसमें उन्हें 'आप' की प्रत्याशी रूपिंदर कौर रूबी से 10,778 वोटों से हार का सामना करना पड़ा था। जून 2020 में ठगी के आरोपों और विवादों के चलते अकाली दल ने उन्हें पार्टी से बाहर का रास्ता दिखा दिया। इसके पश्चात 2022 के विधानसभा निर्वाचन से ठीक पहले जनवरी 2022 में उन्होंने आम आदमी पार्टी का दामन थाम लिया। 'आप' की लहर में उन्होंने बठिंडा देहाती सीट से निर्वाचन लड़ा और अकाली दल के प्रकाश सिंह भट्टी को 35,479 वोटों के बड़े अंतर से हराकर पहली बार विधायक बने।

बठिंडा जिले की 4 सीटों पर अभी भी सस्पेंस बरकरार बठिंडा जिले की कुल 6 विधानसभा सीटों में से 'आप' ने अब तक केवल दो सीटों पर ही अपने पत्ते खोले हैं। पहली सूची में तलवंडी साबो से मौजूदा विधायक प्रो. बलजिंदर कौर पर भरोसा जताया गया था, जबकि अब दूसरी सूची में बठिंडा देहाती से गोपाल सिंह कोटफत्ता का नाम घोषित हुआ है। जिले की चार प्रमुख सीटों बठिंडा शहरी, रामपुरा फूल, भुच्चो मंडी और मौड़ मंडी पर अभी भी उम्मीदवारों के नाम का इंतजार है। खासतौर पर बठिंडा शहरी के विधायक जगरूप सिंह गिल और भुच्चो मंडी के विधायक मास्टर जगसीर सिंह को लेकर भी सियासी गलियारों में तरह-तरह की अटकलें लगाई जा रही हैं, जिससे पार्टी कार्यकर्ताओं की धड़कनें तेज हैं।

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